马克西姆斯的目光扫过早在坎帕尼亚就并肩作战的队友，言辞恳切的劝说道：“斯巴达克斯、汉米尔卡、阿尔托尼克斯、阿特图穆斯，当初咱们从角斗士学校里逃出来、在维苏威地区发起暴动的时候，大家不是作出过承诺要反抗罗马、获得自由吗？！现在眼看就要实现了，为了那些一直相信我们、跟随我们的兄弟们，我们可千万不能退缩呀！——”
“马克西姆斯，你这是在胡说八道！”克里奥尼斯大声打断马克西姆斯的发言：“离开意大利就能获得自由吗？！你知不知道阿尔卑斯山以北到处都是可怕的高卢人和更可怕的日耳曼人！
我可是问过军中的一些高卢兄弟，他们都告诉我，那些蛮族部落各有各的地盘，若是有外来者进入，他们就会视为敌人，发动战争将其杀死或驱逐！
罗马虽然强大，但他们对阿尔卑斯山脉以北的蛮族却是有所畏惧，因为在以前他们多次被蛮族人打败，不信你们可以去问那些来自翁布里亚、皮塞努姆地区的士兵。
而且蛮族人对待俘虏极其残忍，一旦我们战败，不是脑袋被砍下来做成尿壶，就是成为奴隶，备受虐待！反正到哪里都是战斗，我为什么不留在更熟悉情况的意大利呢！”
“克里奥尼斯说的没错！”菲托多拉斯迅速接过话头：“听说在阿尔卑斯山以北到处都是密林沼泽，野兽众多，蚊虫遍布，而且到了冬天，天气很是寒冷。
蛮族人要穿厚长袍，并不以面包为主食，而是喜欢将麦子、豆类和肉放一起乱炖，没有东西吃的时候甚至去挖蛇虫吃……
大家想想看我们的队伍中多数都是意大利的士兵，他们已经习惯了这里温暖的气候、美味的食物，现在要让他们去到一个与意大利完全不一样的地方，恐怕在没有战斗之前就得先病倒一半人，到时候还怎么打得赢那些视我们为仇敌的蛮族人呢！”菲托多拉斯看向马克西姆斯，双手一摊，露出很无奈的模样。
“刚才马克西姆斯说罗马很强大，但是我们现在也很强大！”德培提马斯和克里奥尼斯、菲托多拉斯似乎是事先商量好的，一个紧接着一个发言。
“一开始我们的士兵确实是畏惧罗马军队，但是在获得了一个又一个的胜利之后，他们现在不但不害怕，而且渴望与罗马人战斗。并且他们的战斗能力也得到了很大的提高，就算罗马再派军队来，也绝不是我们的对手，反而会让我们越战越强，变成像马略将军麾下的强大军队，到时候没有人可以抵挡！”
马克西姆斯反驳道：“德培提马斯，伱是一位老兵，你应该很清楚，至今为止我们所战胜的罗马军队不过是一些只训练了几个月、没怎么上过战场的新兵。唯一一支曾让我们头痛的罗马军队是来自北意行省，他们才是经过长年训练的罗马正规军团，我们为了战胜他们付出了多大代价，你们都忘了吗！而像这样的军队，罗马还有多少呢？！”
马克西姆斯用力捶打桌面，大声提醒道：“至少十几万人！由罗马最厉害的将军卢库鲁斯和庞培率领，一部分在小亚细亚同本都人战斗，一部分在伊比利亚半岛剿灭叛军，他们作战多年，战斗力强大，一旦罗马元老院将他们调回意大利，德培提马斯，你觉得我们能战胜他们吗？！”
德培提马斯一时语塞，曾在罗马军队中服役多年的他做不到睁着眼睛说瞎话。
“当然可以！”托尔马阿斯接过话头，进行反驳：“就算罗马再强大，但它的根是在意大利！现在我们自由意大利的威名已经传遍全意大利，所有意大利的奴隶和贫民都愿意加入我们，我们的队伍在短短一年的时间内就已经超过了10万人，以后我们还会变得更加强大，强大到足以摧毁罗马！
到那时那些在外征战、家却在意大利的罗马士兵还有心思战斗吗？！那些曾经屈服于罗马的城邦和王国必然会重新起来反抗罗马，到那时罗马不可能再强大，而意大利各种族各城邦必将在我们的帮助下重新获得自由！”
他这番话说完，听得在场的某些人精神振奋，情不自禁的叫道：“托尔马阿斯，说的好！”
“呵呵，我们都知道罗马的根在意大利，罗马人自己不清楚吗？！”马克西姆斯冷笑着大声说道：“之前罗马一直小看我们，现在他们遭到了重大失败、两个执政官都差点被我们俘虏，我们已经严重威胁到了罗马在意大利的统治，从今往后它必定视我们为真正的敌人！
它必将调集它最精锐的军队，想要尽快将我们剿灭！它还会使用各种诡计来探听我们的消息、收买我们的士兵、瓦解我们的队伍，让我们发生内讧！
是的，或许在这过程中意大利之外的其他城邦和王国会起来反抗，但那又如何？他们不可能跑来意大利帮助我们，而被罗马的精锐军队不断进攻的我们恐怕是看不到罗马灭亡的那一天！”
军帐内突然安静下来，并不是大家被马克西姆斯所说服，而是他提到的罗马将采取的各种卑劣手段让还没有经历过的众人有些犯嘀咕。
这时，在帐篷角落里的一个人大声说道：“反正我和我的兄弟们是绝不会在继续北上，去什么阿尔卑斯山以北的蛮人土地！如果你们一定要去，我们就脱离自由意大利，南下去跟罗马人拼命！”
说话的人正是之前新加入队伍的马尔西人首领德摩里乌斯，他话音刚落，另两位在皮塞努姆地区新加入的首领也态度坚决的相继说道：“我们也是一样，绝不再北上，否则就率队离开！”
三人的发言骤然让军帐内变得异常寂静，一些人脸上更是呈现出紧张，因为这让他们想起了几个月前克罗斯脱离队伍的那一幕。
克里奥尼斯突然笑起来，他看着马克西姆斯，语带讥讽的说道：“斯巴达克斯首领，不能再听某个愚蠢人的建议了，我们要是继续北上，自由意大利就将四分五裂！
我之前建议过，队伍应该掉头南下，回到大希腊，那里商贸发达、物资富足，而且还有很多的奴隶和贫民急需要我们的帮助。尤其是西西里，那里的人在几十年前就发起过大暴动，差点占领了整个西西里岛，只是最后被罗马军队所剿灭……
既然这些天军事长官会议一直都无法对此事作出最终决定，我建议召开军人大会，让所有的士兵来决定我们到底应该去哪儿！”
马克西姆斯心中一紧，
自起义军成立以来，军人大会总共就只召开过几次，随着队伍的急剧扩张，召开军人大会也变得非常麻烦，因此今年在南下之后就没有再召开过，但它毕竟是起义之初就约定好的最高权力机构，一旦军人大会作出决定，就不可能再更改。
“同意召开军人大会，让所有的士兵共同来商议咱们队伍的去向！”几位后加入队伍的首领大声表示赞同，因为他们很清楚现在起义军队伍中意大利城镇贫民占了多数，只要有一点希望，他们是绝不会轻易离开意大利的。
马克西姆斯同样也很清楚，因此他把恳求的目光投向曾经并肩作战的阿特图穆斯，希望他能出言否决这个看似合理的请求。
然而阿特图穆斯低着头，不和他的目光接触。
阿尔托尼克斯倒没有躲避目光接触，但他微微摇头，表示了拒绝。
汉米尔卡和斯巴达克斯在神情严肃的小声讨论着什么，似乎没有注意到他的求助。
在那一刻，马克西姆斯骤然觉得：在这个军帐中，虽然人多拥挤，但自己却是孤独一人。
这段时间，由于他一直坚持北上，越来越感觉到和其他首领的疏离，但这一次，他是真的有些心凉了。
“咳！咳！”斯巴达克斯重重的咳了两声，目光扫视众人，最后落在马克西姆斯身上，眼含深意的说道：“今天大家商讨了这么久，都累了，回去先好好休息，同时跟手下好好的商量商量，明天咱们再开会决定队伍是继续北上？还是南下？”“又要推到明天？！”克里奥尼斯有些不满。
“放心，明天一定会作出决定，不会再拖了！”斯巴达克斯十分肯定的作出回复，克里奥尼斯他们才没有再纠缠。
马克西姆斯沉着脸，起身就往外走，汉米尔卡连叫了他两声都没有回应，还想着要追出去，被斯巴达克斯叫住：“算了，别追了。刚才我已经悄悄示意他会议结束后留下来、大家私下里再商量商量……看来他已明白了我们的选择，不打算再跟我们商量了。”
“哎……”汉米尔卡长长的叹了口气。
“汉米尔卡，你代我去见见他吧。”斯巴达克斯意兴阑珊的说道。
马克西姆斯回到自己的营地。
“首领，今天商讨的怎么样？咱们能继续行军了吗？”侍从阿克果迎上来问道。
马克西姆斯没有回答，而是沉声说道：“你们去把沃雷努斯、阿科妮丝、庇格瑞斯、卡皮托、昆图斯、弗朗提努斯……都给我叫到军帐里来开会！”
“是！”侍从们齐声回应，不敢怠慢，因为这是马克西姆斯第一次在行军途中叫齐队伍里的所有头目开会，一定是有重要的事情。
这时卫兵进来报告：“首领，阿特图穆斯首领来了。”
“让他进来吧。”
“马克西姆斯，你走得太快了，我在后面叫了你好几声，你都没听见。”阿特图穆斯嘴里抱怨着，走进军帐。
“阿特图穆斯首领，你找我有什么事？”马克西姆斯看着他，嘴里没有了以往的随意，而是正色的问道。
“呃……哪个……”阿特图穆斯楞了一下，然后挠挠头，愧疚的说道：“刚才开会的时候，我知道你是想让我站出来为你说句话，但是……你也知道我现在手下的士兵不是阿普利亚人、就是皮塞努姆人，我要是在会议上公开说支持继续北上，恐怕他们就该闹起来了……”
“你自己的想法呢？是北上还是南下？”马克西姆斯一脸漠然的问道。
“我手下的士兵们都是这样，我的想法就算和他们不同又能咋样，难道我还能扔下他们所有人一个人北上不成？！”阿特图穆斯变得认真起来，他沉声劝道：“不光我是这样，阿尔托尼克斯、汉米尔卡、斯巴达克斯他们的情况也跟我一样，不然今天克里奥尼斯他们围攻你的时候，他们为什么不站出来为你说话？马克西姆斯，你呀，没必要一个人跟大家对着干——”
“阿特图穆斯首领。”马克西姆斯不耐烦的打断他的话：“我不再劝你跟我北上，你也别劝我跟你南下，看在我们曾经并肩战斗的份上，请你记住！如果有一天你被罗马军队重重围困在海边，我或许能派艘船来救你一命。”
“啊？”阿特图穆斯再次愣了，等他回过神来，正想说话。
马克西姆斯一摆手：“接下来我这里要开会，就不跟你多聊了。”
阿特图穆斯被送出军帐时，还有点懵，抬头就看见迎面走来的汉米尔卡，连忙挥手招呼：“汉米尔卡，你这也是来劝马克西姆斯的吧？”
汉米尔卡指了指军帐：“他在里面吗？”
“在，可是——”
汉米尔卡也不多说，紧走几步，绕开阿特图穆斯，走到帐幕前，跟卫兵说道：“我要见马克西姆斯。”
“请稍等。”
阿特图穆斯看着汉米尔卡走进军帐，发了一会儿呆，然后长吁口气，大步离开。
马克西姆斯一见到汉米尔卡，就直接问道：“老师你是来给我送行的吧？”
汉米尔卡并不感到惊讶，他沉声问道：“你真的决定要独自率队北上？不再多等一等，万一情况发生变化了？”
