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第107章 罗马大军来了

阿拉科西亚很快就回来,后面跟着庇格瑞斯,他一进屋,就满脸笑容的说道:“卡尔息彭帕斯,好久不见,感谢你又给我们找来了一位伊利里亚朋友!”

卡尔息彭帕斯应了一声,握住庇格瑞斯伸出来的手,顺便介绍了一下奥诺玛拜提斯。

三人寒暄了几句,庇格瑞斯就立刻转入正题,他正色的说道:“我刚才听阿拉科西亚说了,你想要从我们这里买些粮食……

跟你说实话,我们的队伍每天都有成百上千人加入,因此对小麦的需求很大,所以现在港口同伱们、还有外邦商人进行贸易,购进的货物除了铁矿石,就只有小麦。而且现在罗马人的战船加强了对萨拉皮亚港口附近的巡逻,以后与外邦商人的贸易可能要断绝了——”

他有意的停顿了片刻,见卡尔息彭帕斯脸上露出失望之色,然后加重语气说道:“但是,我们的马克西姆斯首领是伊利里亚人,他非常关心他的同胞,曾经特地跟我说过,‘如果你们遇到了困难,只要我们有能力,就要想尽办法帮你们解决’,所以我决定不需要你来购买小麦,我们将赠送你们一批粮食以解决你的部落缺粮的问题。”

卡尔息彭帕斯一副难以置信的表情,一下快人快语的他此刻竟变得结巴起来:“这……这真是……太感谢了!……但不用这么赠送……我们有钱……可以用钱买……”

“卡尔息彭帕斯,这段时间多亏你的帮助,我们才能够得到充足的铁矿石,这些粮食是我们对你的感谢,你就不要推辞了!”庇格瑞斯以不可拒绝的语气直接说道:“一万斤小麦够吗?”

庇格瑞斯之所以说出这个数目,是因为通过多次与卡尔息彭帕斯的交往,他知道这位海盗船长的部落人口不到400人,这个数目足够其吃好几个月。

“够了!够了!”卡尔息彭帕斯万分感激,他深吸了口气,毅然说道:“你们自由意大利对我如此之好,我就不多说感谢了,我向阿瑞斯发誓!以后你们有需要用到我的地方,请尽管开口,我卡尔息彭帕斯拼尽全力也要帮你们做到!”

送走卡尔息彭帕斯两人,庇格瑞斯问道:“这个奥诺玛拜提斯是卡尔息彭帕斯叫来的第几个伊利里亚海盗船长?”

“应该是第7个了。”阿拉科西亚默算了一下,回答道。

“这个卡尔息彭帕斯还真是交友广阔,而且也是真心的愿意跟我们打交道,所以花点粮食来赢得他的友谊是绝对值得的。”庇格瑞斯略显自得的自语道。

阿拉科西亚终于忍不住问道:“庇格瑞斯,咱们的粮食是有卡皮托掌管,他会同意赠送1万斤粮食给他吗?”

“你以为刚才我说马克西姆斯首领说的那些话是假的?那可是首领在这几次会议中反复强调过的,卡皮托不敢不同意,除非他想跟首领对着干……”

庇格瑞斯说着说着,陷入了思索:“首领为什么这么看重这些伊利里亚海盗呢?当初特地让我从军队中挑选出你来,专门负责与他们的交易,还让我尽力想办法帮助他们,和他们交朋友?……不可能仅仅是因为他身上流着伊利里亚人的血吧?”

阿拉科西亚在一旁听了庇格瑞斯的自语,没有说话,但心中却坚定的认为:马克西姆斯首领是伊利里亚人,当然要向着我们伊利里亚!”

“哟,天都黑了,我得赶紧去找卡皮托,将赠送粮食的事确定下来,然后我会派人通知你。你再叫上一些劳力,到仓库去称出一万斤小麦,单独放好,以便明天天一亮就能让卡尔息彭帕斯他们很快将这些装上船,顺利的运回他的部落。”

“好的,庇格瑞斯,我会在这里等你的通知,然后将接下来的事情办妥,你放心吧。”

…………………………………………………………………………

梅塔蓬图姆城下杀声震天,起义军从东、西、北三面同时发起强攻,无数士兵使用云梯、蚁附城璧,又推送攻城车撞击城门,甚至还建了一座攻城塔,想要直接攀上城头……

梅塔蓬图姆士兵站满城头,奋力防御。民众们也全都行动起来,不辞辛劳的送上石块、木头、火油。更有一艘艘来自塔兰图姆、赫拉克里亚、克罗托内、图里伊等临近城邦的船只满载援兵进入港口,支援这座城镇……

在斯巴达克斯的指挥下,起义军使出了全力,一支支队伍不停歇的轮流进攻,战斗从清晨一直持续到黄昏,无数士兵战死在城下,但始终未能攻上城头……

“马克西姆斯首领!”传令兵骑马奔驰而来,大声说道:“斯巴达克斯首领下达命令,停止进攻,撤退回营!”

马克西姆斯早就等着这个命令,立即对司号兵说道:“快吹号撤退!”

“呜!呜!呜!呜!……”急促的铜号声响起。

马克西姆斯松了口气,耳旁响起昆图斯的声音:“早就该下令撤退了,梅塔蓬图姆人的士气很高,而且还能不断得到其他城镇的援兵,咱们即使再攻打几次,也不可能将它攻下。”

马克西姆斯听出了他话里的不满,尽管之前他也并不支持攻打梅塔蓬图姆的决定,此刻还是出言辩护道:“我们都没有想到南面的这几个城镇会一起来支援梅塔蓬图姆。”

“这些南方人虽然怯弱,不敢出城野战,但是有了高大的城墙作为屏障,他们还是能够战斗一下的。”

作为曾经的罗马人,昆图斯对意大利南部的希腊人是一脸的鄙夷,他摸了摸下巴,又说道:“我觉得应该是梅塔蓬图姆的行政长官在击杀了埃诺姆依之后,预料到我们可能会来报仇,事先说服了其他城镇提供支援,而且也做好了充分的防御准备,以咱们现在的实力不可能将其攻下,没必要在这里损兵折将,还是早早的收兵回去最好。”

“是啊,你说的对。”马克西姆斯没有再争辨,将话题一转:“不过,这一次即使没有打下梅塔蓬图姆,但也让咱们自由意大利的军队得到了很大的锻炼。刚开始的时候你又不是没看到,2万多人乱糟糟的,尤其是后来的那几位首领的队伍,不熟悉号令,甚至不听从指挥、想进攻就进攻,想撤退就撤退……

现在已经好很多了,能在短短的十几天将所有士兵捏合成一支队伍,攻城时听从指挥、有进有退,斯巴达克斯可是付出了很大的努力。”

“在这方面确实对我们有些好处,不过全力攻打,却还是拿不下梅塔蓬图姆城,而且还死伤不少士兵,恐怕会对士气造成很大影响!”昆图斯提醒道。马克西姆斯默然看着前方正撒退下来的队伍:走在最前面的是奥卢斯和佩科特,跟在他俩身后的大多数士兵都曾是埃诺姆依的部下、刚随佩科特加入马克西姆斯的军队不久,所以马克西姆斯没有再从萨拉皮亚抽调队伍过来,而是暂时将五百名护卫队士兵和这2000多原埃罗姆伊军队士兵混编,分别由奥卢斯和佩科特统领,作为自己的攻城队伍,部分新加入的士兵一心想为埃诺姆依报仇,对前两次试探性的进攻明确表示不满,而现在这些士兵丢盔弃甲、血迹斑斑、相互搀扶着犹如丧家之犬,哪里还有半分桀骜之气。

也许攻城失败对他们士气造成的打击,对我来说是有好处的……马克西姆斯心里想着,立刻换上一副郑重的神情,策马上前,大声说道:“兄弟们,虽然这次我们攻城失败,但在所有攻城的队伍中你们奋战的时间最长,还险些攻上了城头,是表现得最勇敢的,我为你们感到骄傲!”

马克西姆斯停顿的片刻,见士兵们陆续抬起头、目光聚焦过来,他又关切的喊道:“现在你们一定又累又渴,我已经让营地做好了足够多的食物和热汤!我还让医疗队准备了充足的药草,在营地外守候,凡是受伤的兄弟都会得到很好的治疗和照顾!……咱们赶紧回营,回到营地,一切就会好的!”

撤退下来的士兵们看着马克西姆斯用力的挥舞手臂,听着他暖心的话语,疲惫的身体里似乎又有了几分力气。

这时,却见马克西姆斯从马上跳下来,一边疾步走到一对相互搀扶的伤兵身前,一边大声说道:“你自己都受了伤,怎么扶得住你的战友!还是让我来吧!”

说着,他扶住一名伤兵的身体,将其手臂扛在肩上,缓步向前走。

众多的士兵们看到这一幕都大受触动,要知道在起义军迅速壮大的同时首领们的地位和威望也在迅速增加,哪怕是斯巴达克斯也已经不会像暴动之初那样同普通士兵打成一片,更别提有些膨胀的克罗斯和埃诺姆依,而这位年轻的首领却还能对普通士兵如此关切……

“你叫什么名字?”

“狄奥克利斯。”

“这像是个希腊人的名字。”

“我来自波塞冬尼亚,埃诺姆依首领率军经过时加入队伍的。”

“你加入我们自由意大利的时间不太长啊,但是我看你在攻城时所表现出的勇气并不比老兵差呀!”

……

在不知不觉间,士兵们都跟随在了马克西姆斯的身后,倾听着两人的谈话,有士兵忍不住喊道:“首领,我也是在波赛冬尼亚加入队伍的!”

“噢,你受的伤也不轻啊,可见战斗时候也很英勇!”

“首领,我是克罗托内人,听说了自由意大利的威名,就赶到图里伊加入队伍的。”

“哦,看来在大希腊最南面也有敢于对抗罗马、追寻自由的勇士啊!”

“马克西姆斯首领我是来自卡普亚的角斗士。”

“我记得你,库莫索,来自毛里塔尼亚的猎豹……”

……

佩科特望着被簇拥在中间、同士兵们谈笑风生的马克西姆斯,脸色变幻不定。

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回到营地,马克西姆斯安顿好队伍,战后的统计也出来了:伤亡750多人。

对于在此处兵力只有2500多人的马克西姆斯军队来说,这已经是伤筋动骨了。

但马克西姆斯却未将其放在心上,吃过晚餐,他就接到通知,赶往斯巴达克斯营地参加军事会议。

每一次攻城战斗结束,斯巴达克斯必然召集首领们开会商讨,总结经验,改进攻城的方法,这也是为什么他能这么快捏合队伍、提高战斗力的主要原因。

进了军帐,其他首领都已经到了,马克西姆斯见大家的脸色都有些不好看,还以为是大家在为今天攻城失败所造成的损失而难受,谁知斯巴达克斯看着他,沉声说道:“刚刚得到克罗斯派信使传来的消息——罗马军队来了!”

尽管对罗马军队的到来是早有心理准备,此刻听到这话,马克西姆斯的心脏不自主的“突突”跳动起来,他急忙问道:“罗马军队有多少人?在什么地方?”

“据信使说,克罗斯的骑兵队抓获了一支南下的商队,从商人口中得知罗马执政官普布利克拉统率着一支大约四、五万人的军队,已经过了坎帕尼亚,正沿着阿尼亚大道南下——”汉米尔卡介绍道。

“四五万人?!”马克西姆斯的心跳得更剧烈,尽管根据前世史实,他大致知道这一次起义军最终还是挫败了罗马人的进攻,但身处其中,依旧信感紧张,谁知道这一世会不会发生改编。