在归化城又住了一日，便等到了那夜风雪中走散的刘大牛。第二天，一行人即起行返回口内。
从归化城到杀虎口不过两百多里，天明出发，紧赶慢赶，到日暮时分就到达了关口。照例按骆驼数交了税银，便被放行。清廷还未来得及设立税关，所谓税银想来都落入了驻守兵丁及大同镇守的私库。
刚入关内，不料就有熟人在此候着他们，一个四十余岁的文士领着两个汉子站在堡外，见到秦殊华一行人出来，那文士便高声唤她：“殊华。”
秦殊华欣喜地迎上去，道：“柳先生，你怎么在此地？”
众人纷纷上去打招呼，柳先生对大伙儿笑道：“我猜你们也该到了，在此等了两日。”
因天就快黑了，众人也不急着赶夜路，便在口内小村包了个脚店住上一宿。众人休整等开饭的时候，柳先生将秦殊华拉到一边，问道：“此行还顺利么？”
秦殊华点了点头，答道：“丢了一半的货，好在人都没事，总算有惊无险。”
柳先生回头瞧了眼向他们这边张望的钱昭，又问：“那女娃娃是谁？”
秦殊华笑道：“那是个奇人，先生以后就知道了。”
这评价让柳先生有些好奇，但此时有要紧事要说，不便纠缠其他，就暂且搁下，转而道：“我来此寻你，是为了两件事。其中一件是，西军首领人物已入晋，应是伺机与大同总兵秘会。”
“张献忠来了？”秦殊华惊道。
柳先生道：“张献忠已战死，便是前两个月的事，来的应是他的义子。我们不妨见上一见。”
秦殊华志不在此，皱眉道：“再说吧，我需要先去一趟王庄。”
柳先生知道她并不热心反清之事，其余人则志大才疏，叹了一声道：“还有另一件，我收到消息，你师父还活着。”
“什么！”秦殊华当即惊呼出声，惹得众人皆侧目。她也顾不得许多，红着眼压低声音追问道：“师父现在何处？他老人家还好么？”
柳先生回道：“详细情形我也不知。我已让百山去接那递信之人。”
秦殊华也不提去王庄之事，急切道：“递信之人在什么地方？我去见他。”
柳先生则道：“别急。让百山把那人带去王庄回合便是，反正也是顺道。”
秦殊华心急如焚，咬着手指踱了两步，又转回来道：“若是师父被清廷关押，先生可有法子营救？”
柳先生心道若真是那样，如无天大机缘，当是无望，却不忍毁她希望，只道：“还是见了递信人再说。这些日子，我招了些人投入门下，都是一腔赤忱的汉子。有几个这回就跟着来了，今晚好好相见一番，往后都需听你号令呢。”
秦殊华点了点头，心里想的却是，又添了许多吃饭的嘴，但也不能拒之门外，师父向来心善，有愿意来的都收留，她也得给这些人一条活路。
从杀虎口到王庄，需要往东经过大同，夕阳下山时，已能见到大同城巍峨的城墙。众人过城而不入，在北郊云冈寺院求宿。
寺庙在前两年遭过兵灾，殿阁僧舍被烧掉了大半，庙里的和尚也逃的逃散的散。现在还留在寺中的不过一个老和尚几个小沙弥，见了生人来都是战战兢兢，因无房屋供这许多人居住，便请众人在山下石窟中对付一晚。
口外还是初春，关内已值夏季，白天热得很，到了晚间，山中却有些微凉意。钱昭站在空阔的山崖下，看最后一丝霞光暗去，立于山壁上的巨大佛像沉于阴影中。上空一个黑影掠过，惊得她抬头仰看，却是夜归的飞鸟，扑棱棱隐没在崖壁之后。
“钱姑娘，来吃点东西，都等你呢。”秦殊烨在身后道。
钱昭转身跟上他，道：“来了。”
其实哪有人等她，众人三三两两围坐于火堆旁，一边分食干粮一边闲聊。洞窟幽深，四壁满是彩雕，洞顶高达数丈，光线昏暗，低处的几躯造像影影绰绰。
钱昭心想，在这儿用火真是罪过，忍不住轻声嘀咕：“不会把菩萨熏黑了吧。”
秦殊烨递了个馒头给她，没听清她说的话，问道：“什么？”
“没什么。”钱昭接过，又要了块肉干，小口吃着。
裘树民坐在火堆对面，向钱昭道：“钱姑娘，你刚才四处转悠，可看出这地儿什么门道没有？”
刘大牛也起哄道：“是啊，钱姑娘给说说。”
柳先生心道，以往这二人会求自己讲典故，现在却都嚷着引那女娃娃说话，也是怪哉，不过正好瞧瞧这姑娘“奇”在何处。
“等会儿。”钱昭慢条斯理地吃完，向秦殊华取了水囊解渴，站起身问，“两位想听什么？”
柳先生瞧着跃动的火光映在她脸上，心中暗赞，先不论资质如何，光这卖相便远胜旁人。
“这石窟庙什么时候有的？”一名陌生的汉子问道。
钱昭刚才看到了块残碑，再加上连猜带蒙，也能说上一二，便道：“此庙唐时称大石窟寺，历代多有修缮，渊源则始于北魏。”她对于佛法禅学造诣极为有限，根本鬼扯不下去，只能转而谈论自己知道的，便接着说道，“大家都看到这崖壁上的石窟佛像如此雄伟精美，若没有倾国之力支持定然无以为继。在开凿这些佛像的时候，大同是北魏都城，当然那时候不叫大同，而称平城。”
刘大牛摸着脑壳道：“北魏？那是什么时候？”他们虽都是山西人，但大多没念过什么书，识字便算是大造化了。
钱昭笑道：“这北魏还得从三国说起。三国结局大伙都知道，司马家篡了曹魏，最后把蜀汉和孙吴都给灭了。不过司马家也好景不长，帝位就传了两代，便开始窝里斗，可惜没斗出个结果来，北地的胡人就乘虚而入。”
江湖人都爱听三国，便巴巴地等着她讲。
“其实汉以后，因中原战乱，丁口锐减，胡人便已向中原迁移。适逢司马家的晋朝内乱，胡人如入无人之境，烧杀抢掠，无恶不作。这些胡人并非同族，互相之间为了夺地盘也杀得天昏地暗。经过一百多年，鲜卑人的一支终于立克众敌，统一了北方，这便是北魏。北魏建都于此，统治淮水以北，大漠以南，山西即是其腹地。”
刘大牛拍着大腿说：“咋俺们这地儿以前还是胡人的？”
裘树民攘了他一把，道：“有什么稀奇，元朝时候不也是蒙古人占了中原么，现在又是建州鞑子说了算。咋呼什么，好好听着！”
钱昭想了想，继续道：“北地自那时起都是胡汉杂处，北魏的孝文帝推行胡人汉化，这支鲜卑人原来是拓跋氏，后来都改汉姓，姓元了。”
人群中爆发出一阵哄笑，一个汉子红着脸道：“俺……俺不是胡人。”
钱昭便知他姓元，笑着说：“元大哥没什么可恼的，若真是拓跋鲜卑的元氏后代，那可是帝裔呢。”
那姓元的汉子又被围着一阵取笑，但听说自己先祖虽有可能是胡人，却是皇室，不禁又自豪起来。
钱昭瞧着笑得最怪的刘大牛道：“刘大哥先别笑人家。刘姓虽是汉家大姓，但鲜卑人中的独孤氏也改姓了刘，谁知道你祖上是哪一支。”
刘大牛立刻笑不出来，被裘树民好一通捶。
钱昭又道：“独孤氏可是鲜卑高门，最出名的是个叫独孤信的，此人奇谋大略，长得更是仪容俊美，风度翩翩。更厉害的是当老丈人的本事，他的几个女儿，分别当了北周、隋、唐的皇后。”
刘大牛站起来，指着众人道：“听见没，我老刘家就算是个胡人也牛着呢。服不服？”受到的却是嘘声一片，他脸皮厚得很，权当是喝彩，大摇大摆地来回踱了几步仍坐回去。
柳先生见话题扯得远了，便插了一句道：“胡汉之别本就不在血缘，隋唐皇室都有胡人血统，却仍以汉家自居，心中所向才是根本。”
“先生说的极是。”钱昭向柳先生颔首行了一礼，继续道，“各位都去过口外，见过牧民何以为生。草原地广人稀，是先天所限，草场能养的牲口不能多，多了便有灾。故而人口稠密之地都在关内，我们汉人种地为生，能养活的丁口也就多些。胡人虽习惯了游牧，但入了我中原腹地，自然也是耕种更为合算，故而怎能不学我汉家习俗。”
柳先生皱眉问道：“照如此说，建州鞑子迟早也能习了汉俗，我们汉人不必与之相争，明室也不必复了？”
这话说得尖锐，众人都静下来，等着钱昭回答。
钱昭沉吟片刻，朗声道：“明室不必复！”众人哗然，好些个汉子盯着她目露凶光，秦殊烨、刘大牛等人则十分为她担心。她抬了抬手，示意众人安静，不管怀着什么心态的，大家都想听听她接下来还能说什么，便都停止起哄，静待后话。钱昭环视众人，道：“前明亡于弊政，并非亡于异族，李闯反明，初时也不过是为了活命。所谓王侯将相宁有种乎，谁有能力一统中原，谁就能坐那个位置。各位豪情壮志，将来若是建功立业打下了江山，莫非还等着让朱明后人来坐么？横扫天下，建立新朝，革除弊政，泽被万民才是我辈该有的抱负。闯王当年缺些运气，后人莫非连试都不敢试？秦失其鹿，天下共逐之。此是大好时机！”
一席话说得众人群情激昂，跃跃欲试。
柳先生侧头向秦殊华道：“此女果然奇人。你要有她口才，招兵买马不在话下。”
“哦，你与她倒是相见恨晚。”秦殊华翻了个白眼，心道，这两个果然志同道合。
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